I følge United States Department of Labor's Occupational Safety and Health Administration betyr "overhead crane" en kran med en bevegelig bro som bærer en bevegelig eller fast heisemekanisme og kjører på en overliggende fast rullebanestruktur. Disse enhetene er mye brukt i mange industrielle miljøer der store og tunge gjenstander krever flytting fra ett sted til et annet.
Funksjon
Brokraner har lenge vært brukt i fabrikker og varehus for å heise og flytte tunge gjenstander, ofte i små eller trange områder som kanskje ikke tillater riktig og sikker manøvrering av gaffeltrucker. En brokran kan avhjelpe denne situasjonen ved å gi en effektiv måte å heise og flytte tunge laster som krever betydelig kraftkapasitet. Den kan lett oppfylle en rekke krav som noen ganger utføres av andre typer utstyr.
Typer
Overheadbrokraner kan deles inn i to grupper: topp-brukraner og under-gående brokraner. Den primære forskjellen er måten endebilene er festet til kranen på. Topp-løpende brokraner har endebilene støttet på skinner festet til toppen av kranbanen, mens under-løpende brokraner har endebilene støttet på skinner festet til bunnflensene på bjelkene.
Fordeler
Fordelene med en overhørt brokran, enten den kjører topp- eller under-kjøring, er ganske mange og kan være betydelige løsninger på alternative metoder som gaffeltrucker og heiser. En stor fordel er at brokraner er betydelig rimeligere enn andre alternativer. De har også en relativt enkel utforming, som gir enkel betjening og kan bestilles som sett og installeres på-stedet av kjøperen. De er utformet slik at de låser lasten på plass i tilfelle svikt og forhindrer at den faller.
Mangler ved brokraner
Den primære – og muligens eneste – ulempen med å ha en brokran er at de ikke er veldig mobile. Men selv denne situasjonen kan avhjelpes ved å installere et spornett for å utvide rekkevidden til kranen. Denne ekstra kostnaden gjør at en overliggende brokran fortsatt er et mer økonomisk valg enn en gaffeltruck. Det faktum at en overliggende brokran faktisk kan redusere eller til og med eliminere behovet for gaffeltrucker eller godsheiser, er også en betydelig fordel.
Betraktninger
Når man vurderer behovet for å anskaffe utstyr som muliggjør sikker og effektiv flytting av tunge gjenstander slik det kreves i lagermiljøer og lignende, er en overliggende brokran en kandidat for seriøs vurdering. De er lett tilgjengelige for å sendes i settform, kan konfigureres for å møte omtrent alle applikasjonskrav og er trygge når de er riktig installert og betjent. De er svært egnet for små rom og krever mindre strøm for å fungere.
